Zeh, Juli – Pony Show

Über die Autorin

Juli Zeh wurde 1974 unter ihrem bürgerlichen Namen Julia Barbara Finck in Bonn geboren. Sie hat in Passau und Leipzig Jura studiert. Promotion in Europa- und Völkerrecht. Schon ihr Debütroman »Adler und Engel« (2001) wurde zu einem Welterfolg. Juli Zeh wurde für ihr Werk vielfach ausgezeichnet, u.a. mit dem Thomas-Mann-Preis (2013) und dem Heinrich-Böll-Preis (2019). Im Jahr 2018 erhielt sie das Bundesverdienstkreuz. Seit 2019 ist sie ehrenamtliche Verfassungsrichterin in Brandenburg. Obwohl die Amtszeit regulär erst 2029 enden soll, hat sie ihr Amt vorzeitig niedergelegt. Als Grund gibt sie hohe Arbeitsbelastung an.

Autorin: Juli Zeh
Titel: Pony Show
Genre: Roman
Erscheinungsdatum: 14. Oktober 2026
Seitenzahl: 512
Verlag: Luchterhand Literaturverlag
Preis: 25,00 € (Gebundenes Buch); 23,99 € (E-Book)

Meine Bewertung: ⭐️⭐️⭐️⭐️ (Score 84/100) 

 

Judikative und Literatur

Juli Zeh hat sich Zeit gelassen mit der Veröffentlichung eines neuen Romans. Nach »Zwischen Welten«, den sie 2023 gemeinsam mit Simon Urban veröffentlicht hat, ist nun ihr neuer Roman »Pony Show« erschienen. Da dieses Buch von einer promovierten Juristin und Romanautorin geschrieben wurde ist es naheliegend, dass dessen Inhalt vor Gericht und in der Literaturszene spielt. Der Inhalt ist geprägt von juristischen Zügen, beschreibt aber auch sehr kritisch die Stellung der Frauen in unserer Gesellschaft.

Die Verlegerin und ihr Protegé

Bethany (Betty) Hell vom renommierten Hamburger Lysander-Verlag ist eine erfolgreiche Verlegerin über 50, Trägerin des Bundesverdienstkreuzes, prominent und intellektuell. Sie ist verheiratet mit Patrick, einem Lehrer. Sie haben einen volljährigen Sohn namens Yven, mit dem sie zusammen in einer Wohnung im angesagten Stadtteil Hamburg-Eppendorf wohnen. Juli Zeh hat die Figur der Betty als ambivalente Figur gezeichnet.

Betty wird auf einen jungen Mann im Verlag aufmerksam. Fero Lebed ist neu und talentiert. Schon bald macht sie ihn zu ihrem persönlichen Assistenten, nimmt ihn mit auf Veranstaltungen und überträgt ihm sogar eigene Lektorate. Das erzeugt Neid im Verlag. Sie protegiert ihn und es entwickelt sich mit der Zeit trotz eines Altersunterschieds von über zwanzig Jahren eine Amour fou zwischen den Beiden. Irgendwann überwiegt der Schmerz, aber der Absprung gelingt nicht. Plötzlich ist Fero verschwunden und mit jedem Tag sinkt die Wahrscheinlichkeit, dass er wieder auftaucht.

Betty ist viel unterwegs, meist beruflich. An einem Samstag fährt sie von Hamburg nach Wien. Nach einer Übernachtung geht es weiter Richtung Ungarn. Es ist unklar warum? Bei einer Personenkontrolle an der ungarischen Grenze entdecken die Zollbeamten in Bettys Gepäck eine Handfeuerwaffe und über hunderttausend Euro Bargeld. Da sich an der Waffe Feros Blut befindet und es sich bei dem Geld um »Blüten« handelt, wird sie verhaftet.

Sie schweigt darüber, was sie vorhatte. Betty sitzt daraufhin mehrere Wochen in Untersuchungshaft – erst in Wien, dann in Hamburg. Sie wird wegen Mordes angeklagt und der Fall landet vor dem Hamburger Landgericht. Die Anklage lautet auf Mord aus niedrigen Beweggründen.

Der Loverboy-Fall

Der Strafverteidiger Dr. Mark Steinert ist Ende dreißig. Nach dem Tod seines Vaters hat er die angesehene Kanzlei Steinert, Bossmann & Finning übernommen. Er ist glücklich verheiratet mit Laura und hat zwei kleine Kinder – Jojo und Mimi. Mark führt die Kanzlei zusammen mit seinen ehemaligen Kommilitonen Sara und Anton. Es ist der erste Mordfall für die Societät und der ist von großem medialem Interesse.

Ein Prozess gegen das weibliche Geschlecht

Die Geschichte wird überwiegend aus der Sicht von Bettys Verteidiger Mark Steinert erzählt. In Abschnitten, die mit »Bettys Geschichte« übertitelt sind, erfahren wir portionsweise von Betty aus ihrem Leben und was sich bisher ereignet hat. Die übrigen Abschnitte handeln von dem Prozess vor Gericht. Soll Mark alles glauben, was Betty ihm erzählt? Sie verhält sich vor Gericht nicht so, wie Mark es ihr rät. Und sie hält Informationen zurück, die ihm die Verteidigung erschweren. Das macht ihn wütend, denn er ist eigentlich von der Unschuld seiner Mandantin überzeugt. Im weiteren Verlauf entwickelt sich dieser Indizienprozess immer mehr zu einem Justizdrama.

Die Wahrheitsfindung gestaltet sich schwierig

Je weiter die Handlung voranschreitet, desto mehr ändert sich das Verhalten von Mark zu seiner Mandantin. Die berufliche Beziehung weicht immer mehr einer emotionalen Nähe. Versagensängste brechen sich bei Mark plötzlich Bahn. Was ist, wenn er den Prozess verliert und Betty verurteilt wird und für immer im Gefängnis verschwindet? Der bloße Gedanke daran bringt ihn fast um den Verstand. Das Verhalten von Betty gegenüber Mark ist nichts weiter als eine Scharade.

Man wird als Leser mehrmals in die Irre geführt. Wo liegt die Wahrheit oder was wird nur als solche empfunden? Wer manipuliert hier wen? Der Roman bezieht seine Spannung in erster Linie aus der Frage, was mit dem Praktikanten Fero Lebed geschehen ist? Es ist unerheblich, was Betty getan hat oder nicht. Es geht darum, dass Frauen immer noch keine volle Selbstbestimmung genießen, schon gar nicht in sexueller Hinsicht.

Fazit

Es ist ein Roman, dessen Inhalt viel Anlass zu Diskussionen geben dürfte – vielleicht auch teilweise spaltet. In einer fiktionalen Form geht es um die Wahrheitsfindung. 
Respekt und Ignoranz in Bezug auf das Geschlecht spricht die Autorin in der Handlung gezielt an. Des Weiteren doziert Zeh in ihrem Buch darüber, dass mächtige Frauen gerne als Karrierefrau, Zicke, Mannweib, Emanze o.ä. bezeichnet werden – während Männer in gehobenen Positionen einfach Männer sind. Wie sehr ist dabei Frauenhass in unserer Gesellschaft verankert?
Die Umkehr der Verhältnisse der Geschlechter zueinander spielt eine nicht unerhebliche Rolle. In der Regel sind ältere Chefs und jüngere Mitarbeiterinnen oft emotional oder sexuell miteinander verbunden. Zeh beschreibt jedoch die umgekehrte Variante.

Quellenangaben
Text über die Autorin: © Wikipedia (Stand: 10/26)

Verlagsseite: © Luchterhand Literaturverlag 

Rezensionstext: © V. Kaiser

Bailey, Anna – Unsere letzten wilden Tage

Über die Autorin

Anna Bailey wurde 1995 geboren, wuchs in Gloucestershire auf und studierte kreatives Schreiben an der Bath Spa University. Sie zog zunächst nach Texas und dann nach Colorado, wo sie in den Wäldern lebte, bevor sie nach Großbritannien zurückkehrte und als freiberufliche Journalistin arbeitete. 2018 belegte sie einen Schreibkurs bei Curtis Brown Creative und verfasste dort ihren ersten Roman, »Tall Bones«, der von ihren Erfahrungen im amerikanischen Kleinstadtleben inspiriert war. Sie lebt mit ihrem Partner in Frankreich. Ihr Roman, »Our Last Wild Days«, erschien im April 2025 bei Transworld; ihre Kurzgeschichtensammlung »Wasteland Girls« wurde im Juli 2026 veröffentlicht.


Autorin: Anna Bailey
Titel: Unsere letzten wilden Tage
Genre: Roman
Übersetzung: Julian Haefs
Erscheinungsdatum: 13. August 2025
Seitenzahl: 382
Verlag: Rütten & Loening
Preis: 22,00 € (Gebundenes Buch); 16,99 € (E-Book)

Meine Bewertung: ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️ (Score 97/100) 

 

Ein trostloser Ort

Anna Bailey entführt uns mit ihrem Roman in einen kleinen, abgelegenen Ort in den Sümpfen tief im Süden des US-Bundesstaates Louisiana. In Jacknife scheint die Zeit still zu stehen. Es ist ein Ort der Trostlosigkeit. Flirrende Hitze geht einher mit einer nicht zu übersehenden Trägheit der Menschen. Die hier lebende Bevölkerung ist abgestumpft gegenüber ihrer Umwelt und sie scheint diesen Zustand zu ignorieren.

Vergangenheit und Gegenwart

Arbeit gibt es nur in einer nahegelegenen Kunststofffabrik und auf der Alligatorfarm der Labasques. An einer Stelle im Buch erfährt man mehr über die Jagd und das Erlegen von Alligatoren. An anderer Stelle holt sich ein Alligator seine menschliche Beute. Als die Protagonistin Loyal May das letzte Mal hier war, war sie siebzehn. Vom Boot ihrer Freundin aus wurde sie von einem Alligator in die Hand gebissen, was eine Verstümmelung zur Folge hatte. Das alles hat Anna Bailey sehr bildgewaltig beschrieben. Überhaupt sticht die Genauigkeit in der Darstellung von Handlung und Figuren hervor.

Loyal May, die inzwischen Journalistin ist, kehrt nach Jacknife zurück, um sich um ihre demente Mutter zu kümmern. Außerdem möchte sie sich mit ihrer Kindheitsfreundin Marianne Theresa Labasque – genannt Cutter – versöhnen, nachdem Loyal Jacknife vor zehn Jahren überstürzt im Zorn verlassen hat. Doch bevor sie mit Cutter sprechen kann, wird diese in den Sümpfen tot aufgefunden.

Was ist mit Cutter geschehen?

Loyal, die ihre Stelle in Houston gekündigt und gerade ihre Arbeit bei der örtlichen Zeitung begonnen hat, beginnt selbst nachzuforschen und Fragen zu stellen. Denn niemanden außer ihr scheint es zu interessieren, was mit ihrer Freundin passiert ist, die genau wie sie als Außenseiterin galt. Über ihre Recherchen legt sich ein Netz aus Schweigen und Schuld. Sie wird mit Lügen, Geheimnissen sowie korrupten Polizeibeamten konfrontiert und erkennt fast zu spät, dass sie dabei selbst in große Gefahr gerät. Eine latente Bedrohung zieht sich wie ein roter Faden durch die Handlung.

Für die Polizei ist es eindeutig Selbstmord und sie stellt daher die Ermittlungen ein. Die Obduktion durch den Gerichtsmediziner ergibt, dass es unmöglich Selbstmord gewesen sein kann. Heftige Gewalteinwirkung durch einen stumpfen Gegenstand hatte eine Hirnblutung zur Folge. Dabei ist es unerheblich, ob sie ins Wasser gestürzt ist oder hineingestoßen wurde.

Die Einwohner von Jacknife wirken wenig überrascht über das, was Cutter zugestoßen ist. Als hätten sie es erwartet. Es stellt sich heraus, dass Cutter schwanger war und das Kind abtreiben wollte. Wer war der Vater und wer wollte hier etwas vertuschen?

Mit einem Abstand von zehn Jahren und einem mittlerweile neutralen Blick auf die hier lebenden Menschen und die Geheimnisse der Sümpfe wird Loyal klar, dass der Ort mit Ungereimtheiten und kriminellen Machenschaften übersät ist.

Zunächst steht die Handlung im Vordergrund, weniger die Spannung. Es ist die Atmosphäre, die eine Sogwirkung entfaltet. Im letzten Drittel zieht das Pacing dann deutlich an. Dieser Roman ist wie eine Naturgewalt.

Fazit

Es ist ein vielschichtiges Buch mit einem sehr intensiven und brutalen Inhalt. Der Schreibstil ist zum Teil derb, was der Handlung geschuldet ist. Das Setting ist atmosphärisch dicht und bildgewaltig. Es übt auf eine besondere Art und Weise eine stimmungsvolle Beklemmung aus.
Im Vorwort wird auf eine fiktive Geschichte hingewiesen, die in einer Welt verortet ist, so wie wir sie kennen. Um reale diskriminierende Gegebenheiten aufzuzeigen und die Figuren authentisch zu zeichnen, ist deren Sprache zum Teil durch rassistische und sexistische Äußerungen geprägt. Dies gibt aber nicht die Anschauung von Anna Bailey oder die des Verlags wieder.

Quellenangaben
Text über die Autorin: (aus dem Englischen übersetzt): www.curtisbrown.co.uk (Anna Bailey bitte in die Suchfunktion eingeben); www.anna-bailey.co.uk
Rezensionstext: © V. Kaiser; das Bild wurde mit KI generiert

Candlish, Louise – Our Holiday

Über die Autorin

Louise Candlish wurde in Hexham, Northumberland, geboren und wuchs in Northampton auf. Sie schloss ihr Studium am University College London (UCL) 1989 mit einem Bachelor of Arts (BA) in Englisch ab. Zu ihren Leidenschaften zählen Bücher, Fernsehen und lange Spaziergänge – sowie ein Glas Wein in der Sonne, genossen mit Familie und Freunden. Zu ihren Lieblingsautoren gehören Tom Wolfe, Patricia Highsmith, Barbara Vine, Agatha Christie und Evelyn Waugh. Ihr absolutes Lieblingsbuch ist »Madame Bovary«. Sie lebt mit Mann, Tochter und einem fuchsroten Labrador namens Bertie im Süden Londons.


Autorin: Louise Candlish
Titel: Our Holiday
Genre: Thriller
Erscheinungsdatum: 20. Mai 2026
Seitenzahl: 576
Verlag: btb Verlag
Preis: 17,00 € (Paperback); 12,99 € (E-Book)

Meine Bewertung: ⭐️⭐️⭐️⭐️ (Score 84/100)

 

Summer-Vibes mit Hindernissen

Der August ist Ferien- und Reisezeit. Wie jedes Jahr verbringen gut betuchte Londoner ihren Urlaub an der englischen Südküste in der Nähe von Bournemouth, wo sie eigene Ferienhäuser besitzen. Auf das Meer schauen und die Sonne genießen – das erzeugt atmosphärische Summer-Vibes. Was eigentlich Erholung bringen soll, birgt in Wirklichkeit aber Spannungen und unüberbrückbare Differenzen.

Einen Monat im Jahr bewohnen die reichen Engländer ihre Ferienhäuser, die für den Rest des Jahres leer stehen. Bei den Einheimischen ist dagegen der Wohnraum knapp. Sie fristen ihr Dasein in Wohnwagen mit beengten Verhältnissen. Das erzeugt Unverständnis und Neid. Eine einheimische Aktivistengruppe, die sich »Not Just For August« (NJFA) nennt und deren Anführer der charismatische Robbie ist, will das nicht länger hinnehmen. Mit verschiedenen an Vandalismus grenzenden Aktionen wollen die Aktivisten die reichen »Eindringlinge aus London«, die sie despektierlich als »HALS« (Horden aus London) oder »Grockles« bezeichnen, auf ihre Situation aufmerksam machen und zu einem Umdenken bewegen.

Zwei befreundete Familien

Das Ehepaar Charlotte und Perry Tucker hat hier schon seit fünfzehn Jahren ein großes Ferienhaus mit einem zugehörigen kleinen Gartenhäuschen – genannt »Nook«. Ihre Nachbarn Amy und deren Mann Linus – mit denen die Tuckers befreundet sind – möchten sich ebenfalls so ein Feriendomizil zulegen. Leider reichen die finanziellen Mittel nur zu einem heruntergewirtschafteten, überteuerten Haus in der Nähe. Während sich die Frauen gut verstehen, gibt es Spannungen zwischen Perry und Linus, die sich im weiteren Verlauf steigern, bis hin zur Eskalation.

Perry ist außer sich. Aus seiner Sicht sind es doch die Steuern, die für die staatlichen Leistungen der unter Wohnungsnot leidenden Bewohner sorgen. Ganz anders Amy. Man könnte fast denken, dass sie sich bei den Einheimischen anbiedern will. Auf der anderen Seite möchte sie dabei aber die Freundschaft zu den reichen Londonern nicht gefährden.

Der Klippensturz

Die Ausgangssituation für das Setting ist schnell gelegt. Während des alljährlichen Old Beach Festivals stürzt ein Haus über eine Klippe. Zunächst bleibt unklar, wem das Haus gehört und ob es Tote und Verletzte gibt. Den weiteren Verlauf rollt die Autorin in Rückblenden auf.

Trotz des rasanten Einstiegs nimmt sich der Thriller Zeit, bis er Fahrt aufnimmt. Konflikte und Gesprächsdynamiken wiederholen sich einige Male. Als bekannt wird, dass bei dem abgestürzten Haus ein Mensch zu Tode gekommen ist, zieht die Spannung merklich an. Zunächst tappt man als Leser/Leserin im Dunkeln, was die Ursache des Absturzes des Hauses ist und um wen es sich bei dem Opfer handelt.

Die Stimmung kippt

In verschiedenen Kapiteln erleben wir Robbie (den Anführer der Aktivistengruppe) als Ich-Erzähler, während wir über Tate (einem weiteren Aktivisten), Charlotte, Perry, Amy, Linus und Beattie (die siebzehnjährige Tochter von Amy und Linus) Einblicke aus einer erzählenden Perspektive erhalten. Perry und Beattie sind zwei Figuren, auf die Candlish dabei ein besonderes Augenmerk geworfen hat. Für Robbie sind die reichen Londoner Zweitwohnsitz-Abschaum. In dieser Aussage steckt eine Menge Aggressionspotential.

Jeder versucht auf seine Weise durch Ränkespiele den Vorteil für sich zu verbuchen. Zum Ende hin wird eine Ehe zerbrochen sein. Vor dem Urlaub sind sie als Freunde angereist und am Ende des Urlaubs sind diese Freundschaften Vergangenheit. Und ein Verbrechen wird aufgedeckt, das so nicht gewollt war.

Fazit

»Our Holiday« von Louise Candlish ist vielleicht der Sommer-Thriller 2026 nach »Very Bad Widows« aus dem vergangenen Jahr. Nur sind es dieses Mal nicht die bösen Witwen, sondern eine Auseinandersetzung zwischen reichen Londonern und einheimischen Aktivisten. Das Buch ist unterhaltsam, mit Pointen und Dialogen angereichert. Manches wirkt überdreht, fast schon satirisch.
Beide Milieus kommen gewollt oder ungewollt in Berührung. Candlish legt dabei ihr Hauptaugenmerk auf sozialkritische Aspekte wie Beziehungsdramen, Besitzanspruch, existenzielle Wohnungsnot und eine Gruppendynamik mit sich zuspitzenden Konflikten. Die Eskalationsspirale dreht sich dabei unaufhaltsam.
So gelingt es trotz des etwas schleppenden Einstiegs, sich durch über 570 Seiten zu lesen. Man will unbedingt erfahren, was und warum das eine oder andere so und nicht anders geschehen ist. Das kommt erst in Rückblenden nach und nach zur Auflösung, was ein durchaus interessanter Ansatz ist. Ich empfehle das Buch als Sommerlektüre.

Quellenangaben
Text über die Autorin: Wikipedia, Amazon auszugsweise
Rezensionstext: © V. Kaiser; das Bild wurde mit KI generiert

Hincenbergs, Sue – Very Bad Widows

Über die Autorin

Sue Hincenbergs ist eine Fernsehproduzentin, die die anstrengenden Stunden des Morgenfernsehens zugunsten von Musik- und Varietésendungen hinter sich gelassen hat. Die Autorin und Mutter dreier erwachsener Söhne lebt mit ihrem Mann und ihrem Hund Kramer in Toronto. »Very bad Widows« ist ihr Romandebüt.
(Klappentext © Piper Verlag München, 2025)

Very Bad Widows

Kategorie: Roman – USA, Kanada
Erstausgabe: Paperback mit Klappentext (05/25; 496 S.)
Schlagworte: Ehe, Freundschaft, Midlife Crisis, Lebensversicherung
Meine Bewertung: ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️/5

Erinnerungen an die »Golden Girls« leben auf

Sue Hincenbergs präsentiert in ihrem Debütroman eine hintergründige Kriminalkomödie, die mit schwarzem Humor angereichert daherkommt. Die Erzählung ist hinterhältig, mörderisch und bitterböse zugleich, aber auch köstlich mit Kommentaren und Vergleichen der Autorin angereichert. Das spricht für ihren Fantasiereichtum. In einigen Episoden erinnert der Roman an die US-Sitcom-Serie »Golden Girls« aus den 80er und 90er Jahren.

Zu Beginn fällt es etwas schwer, in die Geschichte hineinzukommen, da man mit vielen Personen konfrontiert wird. Das geschieht aber relativ schnell und ab da liest sich der Roman leicht und flüssig. 

Einst allerbeste Freunde

Vier Ehepaare sind seit Jahren befreundet. Obwohl alle bereits über sechzig sind, ist ihr Verhalten wie das einer Midlife-Crisis. Von Liebe kann keine Rede mehr sein, man hat sich auseinandergelebt und sich nicht mehr viel zu sagen. Dann geschieht ein Unglück, das alles in eine andere Richtung lenkt. Dave, der Mann von Marlene, wird tot in seiner Garageneinfahrt gefunden.

Die Dinge nehmen ihren Lauf

Ab da geschehen Dinge, die man so nicht für möglich gehalten hat. Kaum hat man sich auf eine Situation eingestellt, ändert sich wieder alles.

Marlene trauert nicht lange um ihren Mann, denn auf sie wartet eine Lebensversicherung über eine Million Dollar. Damit will sie einen Neuanfang in Boca Raton starten. Da Hank, Larry und Andre vor vier Jahren ihre Altersrücklage durch ein windiges Investment verzockt haben, bringt das ihre Ehefrauen Nancy, Pam und Shalisa auf eine Idee.

Wie wird man einen ungeliebten Ehemann los

Wohlwissend, dass alle drei Ehemänner ebenfalls hohe Lebensversicherungen abgeschlossen haben, möchten sie wie ihre Freundin Marlene in ein neues, sorgenfreies Leben inmitten der High Society von Florida starten. Nur, wie kommen sie an die Lebensversicherungen heran? Da gibt es eigentlich nur eine Möglichkeit.

Vier Abschnitte mit vielen Wendungen

Der Plot hat jede Menge Irrungen und Wirrungen. Die Geschichte ist in vier Abschnitte aufgeteilt, aus denen wechselseitig erzählt wird. Da sind zum einen die Frauen, deren Gedanken so schwankend sind wie die Palme während eines Tsunamis. Anderseits erfahren wir mehr über deren Ehemänner. Hank und Dave haben als Casinoangestellte die Spielautomaten manipuliert und über einen Zeitraum von vier Jahren fast 10 Mill. Dollar abgezweigt und unter sich aufgeteilt. Nach dem Tod ihres Freundes Dave fürchten die drei um das eigene Leben und wollen sich aus dem Staub machen.

Nicht ganz so prominent, aber nicht weniger interessant ist die neue Betreiberin des Casinos Padma Singh, wofür Hank und Dave gearbeitet haben. Ihr werden Verbindungen zum organisierten Verbrechen in Indien nachgesagt.

Dann wäre da noch der Herrenfriseur Hector Chavez, bei dem einer der Ehemänner Kunde ist oder war. Hector ist undurchschaubar und man weiß nicht, wie man ihn einordnen soll. Gehört er eher zu den »Guten« oder zu den »Bösen«? Im weiteren Verlauf wird er immer mehr zu einer zentralen Figur.

Eine Reihe von skurrilen Personen

Sämtliche Figuren weisen eine gewisse Skurrilität auf und sind sehr gut gezeichnet. Die Sympathie wechselt zwischen den drei Freundinnen und deren Ehemännern, je nachdem, was man gerade über sie erfährt. Auch die Figur des Hector kann man mögen. Unsympathisch kommt die Casinochefin Padma daher, deren Mutter für ein indisches Verbrechersyndikat verantwortlich zeichnet. Spielautomatenbetrug, ein Killer auf Bestellung und ein Hund namens Elmer geben dem Roman weitere Würze.

Ein Ende, dass so nicht vorhersehbar war

Zum Ende hin ist Hincenbergs sichtlich bemüht, einen Ausgleich zu schaffen, um das bisher Geschehene zu einem positiven Abschluss zu bringen. Sie möchte die einzelnen Figuren in einem besseren Licht erscheinen lassen, was ihr auch gelingt.

Fazit

Man kommt nicht umhin darüber nachzudenken, ob die vermeintlichen Witwen wirklich die einzigen Bösen sind, wie es uns der Buchtitel verrät. Was haben die Casinobetreiberin Padma und der Herrenfriseur Hector zu verbergen?
Die Erzählung springt zwischen den vier Abschnitten hin und her. Da das ohne harte Schnitte geschieht, kann man der Handlung mühelos folgen.
Dieses Buch ist ein Mix aus Kriminalroman und Komödie, teils köstlich und warmherzig, aber auch böse und hinterhältig. Die humorvollen Passagen wirken nicht albern. Alles in allem ist »Very Bad Widows« sehr unterhaltsam und definitiv eine Empfehlung wert.

Dicker, Joël – Ein unge- zähmtes Tier

Über den Autor

Joël Dicker wurde 1985 in Genf geboren, wo er auch heute mit seiner Familie lebt. »Die Affäre Alaska Sanders« war 2022 der in Frankreich meistgelesene Roman und wurde unter die 101 beliebtesten Bücher weltweit gewählt. Ausgezeichnet u.a. mit dem Prix Goncourt des Lycéens zählt Joël Dicker zu den bekanntesten französischsprachigen Autoren unserer Zeit. Das Buch erschien 2024 in der französischen Originalausgabe »Un animal sauvage« in dem von ihm gegründeten Verlag Rosie & Wolfe.
(Schutzumschlag © Piper Verlag München, 2025)

Ein ungezähmtes Tier

Kategorie: Roman – Frankreich, Genf (franz. Schweiz), Saint-Tropez
Erstausgabe: Gebundene Ausgabe (02/25; 432 S.)
Schlagworte: Liebe, Eifersucht, Machtspiele, Missgunst
Meine Bewertung: ⭐️⭐️⭐️⭐️/5

Bestseller-Autor aus Frankreich

Joël Dickers erster Roman »Die Wahrheit über den Fall Harry Quebert« aus dem Jahr 2013 wurde in Frankreich als literarische Sensation gefeiert. Das Buch wurde mit dem Grand Prix du Roman der Académie Française sowie den Prix Goncourt des Lycéens ausgezeichnet. Sechs weitere Romane folgten bisher.

Darum geht es

Der Roman handelt von einem spektakulären Raubüberfall, der sich im Juli 2022 in Genf ereignet hat. Diese fiktive Geschichte spielt in einem kleinen Vorort der Genfer Gemeinde Cologny.

Eine toxische Freundschaft

Zwei Familien, die in unmittelbarer Nachbarschaft leben, kommen sich schnell näher. Arpad und Sophie Braun leben in einer schicken Villa in dem Ort Cologny, Nahe des Genfer Sees. Dieser Kubus ist komplett verglast. Eine große Terrasse mit Schwimmbad rundet das Anwesen ab. Er ist Banker, sie ist Anwältin mit eigener Kanzlei. Greg und Karine Liégean leben eher bescheiden in einer kleinen Doppelhaushälfte, dass die wohlhabenden Nachbarn abwertend »Warze« nennen. Greg ist Polizist bei einer Genfer Sondereinheit und Karine arbeitet in einer Boutique als Verkäuferin. Um diese beiden Paare herum hat Dicker einen spannenden Roman mit unglaublichen Wendungen aufgebaut.

Arpad und Greg haben sich im Fußballverein kennengelernt, wo deren Söhne gemeinsam Fußball spielen. Obwohl beide Familien unterschiedlichen Gesellschaftsschichten angehören, entwickelt sich trotzdem eine Freundschaft. Es ist allerdings eine Freundschaft, die durch Neid, Eifersucht und Missgunst geprägt ist, aber auch voller Lügen und Intrigen.

Viele Klischees und Stereotype

Greg fühlt sich von Anfang an zu Sophie hingezogen und überschreitet dabei Grenzen, indem er zum Spanner wird und unbemerkt eine Kamera im Schlafzimmer der Brauns installiert. Arpad scheint ein dunkles Geheimnis mit sich herumzutragen. Anders ist es nicht zu erklären, warum er vor einigen Jahren fluchtartig Saint-Tropez verlassen hat, wo er einen guten Job als Barchef eines Clubs innehatte. In Genf arbeitete er bis vor einem halben Jahr als Vermögensberater bei einer Bank, bis er seinen Job verloren hat.

Greg und Karine sehnen sich nach Reichtum und Anerkennung. Karine und Sophie freunden sich an, obwohl das Leben von Sophie bei Karine teilweise Bewunderung, aber auch Neid hervorruft. Die Hauptfiguren sind allesamt klischeebehaftet und stereotyp.

Schließlich schleicht sich ein Unbekannter in einem grauen Peugeot in das Leben der Brauns, indem er sie zunächst nur beschattet. Es gibt offensichtlich Zusammenhänge aus der Vergangenheit, aber auch aus der geplanten Zukunft, an deren Ende der geplante Raubüberfall steht.

Wer verbirgt sich hinter dem titelgebenden Tier?

Etwas ungewöhnlich erscheint einem die eingeflochtene Geschichte von einem Panther, den sein Herr in der Toskana 1912 von einer Reise mit auf sein Schloss gebracht hat. Die Zeit vergeht und aus dem kleinen Kätzchen wird eine ausgewachsene Raubkatze. Es ist alles harmonisch bis zu dem Tag, an dem es zu einem verheerenden Unglück kommt. Das hat auf den ersten Blick eigentlich nichts mit der Handlung zu tun. Auf den zweiten Blick vielleicht doch, wenn man erfährt, dass sich Sophie am Oberschenkel einen Panther hat tätowieren lassen. Diese verwirrenden Plots scheint Dicker zu lieben.

Die Vorgeschichte bis zum Tag »X«

Trotz verschiedener Zeitebenen verliert man nicht den Überblick. Was auffällt ist der Umstand, dass in den Rückblenden mit Fakten der Vorgeschichte fast ausschließlich von Arpad und Sophie die Rede ist. Greg und seine Familie kommen hier nicht vor. Ist man in der aktuellen Zeit, streut Dicker Kapitelanfänge mit wenig, aber aussagekräftigem Text ein. Auf den darauffolgenden Seiten schließt sich eine Auflistung mit der Anzahl der noch verbleibenden Tage bis zu dem erwähnten Raubüberfall an, die chronologisch heruntergezählt werden bis zum Tag des Verbrechens.

Lügen und viel kriminelle Energie

Nach ungefähr der Hälfte wechseln die Wendungen fast wie die Seiten. Häufige Plot-Twists sorgen für Verwirrung. Alle Hauptfiguren lügen fast ständig und haben eine gewaltige kriminelle Energie. Man kann dies als Mangel ansehen oder der hier erzeugten Spannung zuordnen. Die Geschichte wechselt ständig zwischen kriminalistischer Erzählung und Gesellschaftsroman.

Fazit

Joël  Dicker ist bekannt für seinen ungewöhnlichen Erzählstil, der sich von anderen Autoren und Autorinnen abhebt. Er beherrscht es wie kein anderer Schweizer Autor, Spannung aufzubauen. Dem ordnet er auch die Glaubwürdigkeit unter.
Das Buch ist eine Mischung aus Kriminalistik und Roman. Liebe, Eifersucht, Lügen und Missgunst werden hier miteinander verwoben. Im Mittelpunkt steht ein geplantes Verbrechen.
Trotz häufiger Wendungen und Wechsel der Zeitebenen ist es unterhaltsam und leicht zu lesen, was für die Erzählkunst des Autors spricht.

Urban, Simon – Wie alles begann und wer dabei umkam

Über den Autor

Simon Urban wurde 1975 in Hagen geboren. Er hat Germanistik, Komparatistik (Teilbereich der Literaturwissenschaft) und Philosophie in Münster studiert.
2011 veröffentlichte er den Roman »Plan D«, in dem die DDR noch heute existiert. Er wurde bisher mit zahlreichen Literaturpreisen und Kreativawards wie Cannes-Löwen und dem Clio-Grand Prix ausgezeichnet. Für die ARD schrieb er die Erzählvorlage zum Spielfilm »Exit« (2020). 2021 wurde er mit seinem Roman »Wie alles begann und wer dabei umkam« mit dem Hamburger Literaturpreis ausgezeichnet. Er gehört zweifellos zu den großen, mutigen Erzähltalenten.
(Stand: 2023)

 

Wie alles begann und wer dabei umkam

Ausgaben: Gebundenes Buch (02/21; 544 S.); Taschenbuch (09/22; 544 S.)

4 / 5 ⭐️

 

Einer der auszog, um das Recht selbst in die Hand zu nehmen

Nachdem ich das Buch »Zwischen Welten« von Juli Zeh und Simon Urban gelesen hatte, wollte ich unbedingt wissen, wie dieser Autor in Eigenregie schreibt und habe mich für dieses Buch entschieden.

Fast alles, was man hier liest, sollte man nicht ernst nehmen. Darauf sollte sich der Leser vor der Lektüre einstellen.

Erzählt wird in der Ich-Form aus der Sicht des Protagonisten J. Hartmann. Eine weitere Stärke von Urban neben seiner Erzählweise ist die Charakterisierung der einzelnen Figuren.

Das Buch kann man in zwei große Abschnitte einteilen. Rücksprünge in die Zeitspanne von Teil I werden dabei mehrmals eingeblendet.

Teil I: Die Jugendzeit in seiner Familie und das spätere Studium von Hartmann an der Universität Freiburg. Da er ein sehr begabter Jurastudent ist, soll er mit einem Exzellenz-Stipendium der Freiburger Studierendenstiftung gefördert werden, was er aber ausschlägt, weil er keine Karriere als Jurist anstrebt.

Teil II: Seine sogenannten Studienreisen in ferne Länder (Papua-Neuguinea, Indonesien, Bangkok, Singapur).

Bereits in seiner Jugendzeit befasst sich Hartmann mit der deutschen Rechtsprechung, die ihn als junger Erwachsener zum Jurastudium nach Freiburg führt. Er befasst sich mit dem Studium der Gerechtigkeit bzw. Ungerechtigkeit in Theorie und Praxis, wobei er das starre Regelwerk bemängelt. Er beschließt daher, dass Recht selbst in die Hand zu nehmen und es auch anzuwenden. Zusammen mit einer Kommilitonin arbeitet er an dem Entwurf eines inoffiziellen Strafrechts der Bundesrepublik Deutschland.

Zweimal führt er ein fiktives Gerichtsverfahren durch. In Jugendtagen verurteilt er die verhasste Großmutter in deren Abwesenheit zum Tode. Die Vollstreckung erübrigt sich, da ihn während seiner Studienzeit in Freiburg die Nachricht erreicht, dass sie friedlich eingeschlafen ist. Zum zweiten führt er während seiner Studienreisen ein Gerichtsverfahren in Singapur durch, um einen gewissen Wong Lin Malevich zum Tode zu verurteilen, da dieser wissentlich insgesamt 57 Frauen mit dem HI-Virus infiziert hat. Malevich ist ein Frauenhasser und ein Narzisst. Dieses Mal liegt der Fall insofern anders, da er das Urteil selbst vollstrecken soll.

Es gibt allerdings auch Passagen, die der Wahrheit entsprechen. In Singapur wird z.B. Won Lin Malevich (s. vorheriger Absatz) vorgeworfen, dass er junge Frauen und Prostituierte vorsätzlich mit HIV infiziert habe, da er die Frauen ohne Kondom zum Geschlechtsverkehr überredet hat. Bei der offiziellen Gerichtsverhandlung konnte er glaubwürdig nachweisen, dass er nichts von seiner Infektion wusste. Er wurde freigesprochen. Später aufgetauchte Zeugenaussagen konnten nicht mehr zu einem Wiederaufnahmeverfahren führen, da lt. Rechtsprechung ein Freispruch nicht nachträglich in einen Schuldspruch umgewandelt werden kann (Anm.: Dazu gab es 2023 ein Urteil vor dem Bundesverfassungsgericht).

Köstlich sind die Vergleiche und Wortspiele, die Urban immer wieder in die Handlung einfließen lässt. Beispielhaft sei ein Treffen mit seinen Eltern und seiner verhassten Großmutter erwähnt, die ihn in Freiburg besuchen kommen: »… sie trug ihr Sommerkleid, in dem sie aussah wie ein übellauniges Stück Dörrobst, das sein Verfallsdatum überschritten hat …« Oder den Besuch eines Heino-Konzerts mit seiner Großmutter in Pforzheim hat er witz- und wortreich beschrieben. Der Höhepunkt war der Versuch, Großmutter und Heino nach Konzertende in der Künstlerkabine zu verkuppeln, um die Frau loszuwerden. Dies endete jedoch mit dem Rausschmiss aus der Garderobe des Sängers. Beim Lesen dieses Buches musste ich mehrfach schmunzeln.

Fazit:

Man kann dieses Buch als Schelmenroman, Posse oder rabenschwarze Satire sehen. Das meiste der Erzählungen entspringt der Fantasie von Hartmann.
Auch wenn Simon Urban für dieses Buch mit dem Hamburger Literaturpreis ausgezeichnet wurde, sagt mir der Schreibstil nicht unbedingt zu. Wenn Urban lustige Episoden beschreibt, kommt er schnell auf den Punkt, dann macht das Lesen Spaß. Aber dann folgen Schreibszenen, die sich fast schon quälend in die Länge ziehen und die das Weiterlesen anstrengend machen.
Die einzelnen Kapitel sind mir zu lang. Bei einem Szenenwechsel haben mir zumindest Absatzmarken gefehlt.
Aber da dieses Buch mit viel positiver Ironie und guten Denkanstößen zu den Rechtsgrundlagen verfasst wurde und die von mir negativ angemerkten Punkte meiner subjektiven Wahrnehmung entsprechen, gebe ich vier Sterne.

Yang, Susie – Die kleinen Lügen der Ivy Lin

Über die Autorin

Susie Yang wurde in China geboren und kam als Kind in die Vereinigten Staaten. Nach ihrer Promotion im Bereich Pharmazie gründete sie in San Francisco ein erfolgreiches Tech-Start-up-Unternehmen. Sie hat kreatives Schreiben im US-amerikanischen Literaturmagazin und Buchverlag Tin House und Sackett Street studiert.
(Stand: 2023)

Die kleinen Lügen der Ivy Lin

Ausgabe: Paperback mit Klappentext (09/23; 496 S.)

4 / 5 ⭐️

Lügen, Stehlen und Betrügen

Der Debütroman von Susie Yang erschien 2020 in der amerikanischen Originalausgabe. Seit September 2023 liegt jetzt die deutschsprachige Ausgabe vor. Die Newcomerin wurde mit viel Lob überhäuft. Das Buch schaffte es u.a. auf die New York Times-Bestsellerliste.

Zwei Familien unterschiedlicher Herkunft treffen in dieser Familiensaga aufeinander. Zum einen die chinesische Familie Lin, bestehend aus den Eltern Shen und Nan, sowie deren Kindern Ivy und Austin. Aber auch Großmutter Meifeng, die Mutter von Nan, gehört zur Familie und alle wohnen zusammen. Auf der anderen Seite die amerikanische Familie Ted und Poppy Speyer sowie deren Kinder Sylvia und Gideon.

Ivy Lin ist zwei Jahre alt, als die Eltern ihr Heimatland verlassen und in die Vereinigten Staaten auswandern. Ivy bleibt zunächst zurück bei ihrer Großmutter Meifeng. Als Ivy fünf Jahre alt ist, holen die Eltern sie nach. Später kann auch Meifeng mit einer Greencard in die USA einreisen.

Ivy erfährt bei ihrer Familie wenig Liebe und Geborgenheit. Die Erziehung geht einher mit körperlichen Strafen. Ihre Mutter Nan ist zuweilen brutal zu ihrer Tochter (Bsp.: einmal wirft sie Ivy vor Wut eine Orange so fest auf die Stirn, dass die Orange platzt). Auch in der Schule bleibt Ivy isoliert und eine Außenseiterin.

Nach der 5. Klasse besucht Ivy eine weiterführende Privatschule. Dort sieht sie zum ersten Mal Gideon Speyer, für den sie sofort schwärmt. Ihre Eltern wollen nicht, dass sie sich mit Gideon anfreundet und ziehen sogar in eine andere Stadt, was aber auch finanzielle Gründe hat. Ganze zehn Jahre dauert es, bis Ivy und Gideon sich nach dem Schulabschluss wiedersehen. Danach baut sich langsam eine Beziehung zwischen den Beiden auf.

Es gibt einen Zeitsprung und Ivy ist jetzt 27 Jahre alt. Sie wohnt längst nicht mehr zu Hause. Ihr Wunsch ist es, ein sorgloses Leben mit einem weißen Mann zusammen zu führen. Auch als junge erwachsene Frau sehnt sie sich nach Liebe, Geborgenheit und Reichtum. All diese Dinge hat Ivy bei ihrer Familie nie erfahren und das sucht sie auch nicht bei einem Chinesen. Sie ist kleinlich, eifersüchtig und rachsüchtig, aber sie hat auch die Gabe, diese Eigenschaften hinter Sanftmut und Bescheidenheit zu verstecken. Sie lügt, stiehlt und betrügt.

Sie geht zwei Beziehungen ein. Gideon Speyer stammt aus einer wohlhabenden Familie und ist selbst ein erfolgreicher Geschäftsmann. Sein Vater war ehemals Senator. Roux Roman ist ein rumänischer Einwanderer und sie kennt ihn schon aus Jugendzeiten, als sie gemeinsam auf Diebestouren gegangen sind. Mit ihm hatte sie auch erste sexuelle Kontakte in der Jugend. Von dessen Familie weiß man eigentlich nichts, und Roux hat seinen plötzlichen Reichtum unsauberen Geschäften zu verdanken. Somit treffen zwei grundverschiedene Gesellschaftsschichten aufeinander.

Roux kennt Ivys Beziehung zu Gideon, den sie heiraten will. Er möchte, dass Ivy Gideon von ihrer Beziehung zu Roux erzählt. Er setzt ihr ein Ultimatum von vierzehn Tagen, andernfalls will er es Gideon sagen. Ivy fühlt sich in die Enge getrieben und je näher der Tag »X« naht, umso panischer wird Ivy. Die Situation droht zu eskalieren.

Gideons Verhalten bleibt undurchschaubar. Er verhält sich immer sehr loyal gegenüber Ivy, ist um deren Wohlergehen bemüht und gesteht ihr auch des Öfteren seine Liebe. Obwohl er ihr einen Heiratsantrag macht, fordert er sie auf, alles gründlich zu überdenken, ob sie zu einer Heirat mit ihm auch wirklich bereit ist.

Man wird den Verdacht nicht los, dass er von der Beziehung zwischen Ivy und Roux weiß oder zumindest etwas ahnt. Aber da scheint noch eine andere Sache zu sein, die nur vage beschrieben wird und aus der man seinen eigenen Schluss ziehen muss.

Ganz zum Ende hin wird der Leser bzw. die Leserin erfahren, ob es zur Hochzeit zwischen Ivy und Gideon kommt.

Fazit:

Susie Yang hat sehr detailliert geschrieben. Besonders gut hat mir gefallen, wie sie die einzelnen Personen charakterisiert. Die Stärken und Schwächen der Figuren hat sie präzise herausgearbeitet. Das gilt sowohl für die Haupt- als auch für die Nebenfiguren. Der Plot ist eine hervorragende Charakterstudie mit häufigen Twists.
Die Kapitel sind nicht übermäßig lang und in Abschnitte unterteilt. Das hat mir gut gefallen. Andererseits kam es zu unvorhersehbaren Themenwechseln (wohlgemerkt keine Twists) ohne eine Leerzeile bzw. einen neuen Abschnitt einzufügen (bspw. auf den S. 282/83: Ivy und Roux unterhalten sich über eine mögliche gemeinsame Zukunft; direkt ohne Übergang wechselt die Handlung zur Familie von Gideon in der Kirche). Das hätte man besser lösen können.
Den Titel des Buches finde ich nicht ganz passend. Ein Titel soll den Leser auf ein Buch aufmerksam machen und sollte kurz und bündig sein. Außerdem sind die Lügen von Ivy Lin m.E. nicht das zentrale Thema des Inhaltes.
Ich kann mir durchaus vorstellen, ein weiteres Buch dieser Autorin zu lesen, sofern es eins geben wird. Ich gebe trotz kleiner Beanstandungen eine Leseempfehlung mit vier Sternen.